SUNRISE, Fla. (AP) — Montréal et Boston seront les villes hôtes du tournoi 4 Nations Face-Off en février, a annoncé la LNH samedi en publiant le calendrier de l'événement.

À Montréal, le Canada affrontera la Suède le 12 février, les États-Unis joueront contre la Finlande le 13 février, puis un double match — Finlande contre Suède et États-Unis contre Canada — est prévu le 15 février.

À Boston, les matchs reprendront le 17 février avec un autre double match où le Canada rencontrera la Finlande et la Suède affrontera les États-Unis. La grande finale se tiendra le 20 février.

“Tous nos titulaires de droits nationaux, tous nos titulaires de droits nationaux dans les deux pays diffuseront les matchs,” a déclaré le commissaire de la LNH Gary Bettman lors d'une partie de sa conférence de presse annuelle qui précède le premier match de la finale de la Coupe Stanley. “Nous sommes ravis des progrès que nous faisons et de notre capacité à finaliser les plans.”

Le directeur de l'Association des joueurs de la Ligue nationale de hockey, Marty Walsh, a déclaré que 90 joueurs de la LNH participeront au tournoi. Les fédérations nationales commenceront à publier les listes — six noms chacune — le 28 juin, et le reste des listes devrait être dévoilé d'ici la fin de 2024.

Montréal et Boston ont été choisies comme options de site hôte, a déclaré la ligue.

“Deux villes emblématiques et nous avons estimé qu'il était important d'avoir une visibilité, un lieu au Canada ainsi qu'aux États-Unis,” a déclaré le commissaire adjoint de la LNH, Bill Daly.

La LNH et l'Association des joueurs de la LNH ont annoncé peu de temps avant la conférence de presse de Bettman que le plafond salarial pour la saison prochaine sera de 88 millions de dollars, en hausse de 4,5 millions de dollars par rapport à cette saison et légèrement supérieur — de 300 000 dollars — à ce qui était prévu en décembre.

“Je sais que les directeurs généraux et les équipes sont ravis d'avoir plus de flexibilité,” a déclaré Bettman. “Et cela signifie que les revenus sont aussi robustes que nous vous l'avons toujours dit.”

Le seuil minimum a été fixé à 65 millions de dollars, avec un point médian de 76,5 millions de dollars.

Bettman a ajouté: “Je prédis qu'il continuera de monter.”

Match à Miami?

Il n'y a pas de période de l'année où le sud de la Floride offrirait un climat favorable pour que la LNH organise un match en extérieur.

Cela, à moins que ce ne soit en intérieur — comme au loanDepot Park, le stade de 37 000 places dans le quartier Little Havana de Miami que les Miami Marlins appellent leur domicile.

“Je n'y suis pas allé, mais je sais qu'il est très agréable et qu'il a également un toit et est climatisé,” a déclaré Bettman. “Je ne vais pas annoncer de nouvelle aujourd'hui, mais nous sommes conscients du fait qu'à un moment donné, il serait bon que les Panthers participent à un match en extérieur. Et donc, nous continuons à explorer les options. ... Nous ne pouvons que spéculer sur ce que l'avenir pourrait nous réserver.”

Ce n'est pas la première fois que le stade a été mentionné comme lieu d'accueil pour un sport d'hiver traditionnel à jouer. Lorsque l'on a appris l'année dernière que les San Antonio Spurs allaient battre le record d'affluence de la NBA en affrontant les Golden State Warriors à l'Alamodome, l'entraîneur du Miami Heat, Erik Spoelstra, avait suggéré d'essayer de rassembler 100 000 personnes dans le stade pour un match de la NBA.

Matériaux résistants aux coupures

Les discussions se poursuivront sur l'idée de rendre obligatoire certains équipements résistants aux coupures. Cette conversation a été accélérée autour du sport suite au décès du joueur américain de hockey Adam Johnson en novembre à la suite d'un coup de lame de patin dans un match en Angleterre.

La LNH et l'Association des joueurs de la LNH étudient les blessures causées par les coups de patin et comment les réduire et les éviter depuis des années.

“Il n'y a pas de mise à jour autre que de dire que, évidemment, les événements de cette année ont ouvert les yeux de tout le monde et ont porté un regard beaucoup plus attentif sur le sujet,” a déclaré Daly.

Droits médiatiques

Longtemps avant de rejoindre la LNH, Bettman était conseiller juridique et vice-président senior de la NBA — une ligue qui est sur le point de conclure de nouveaux contrats de droits médiatiques d'une durée de 11 ans et dont la valeur totale devrait dépasser les 70 milliards de dollars.

Cela serait excellent pour la LNH et d'autres sports également, a déclaré Bettman.

“Ce que cela nous montre, c'est que le marché du contenu sportif est aussi robuste qu'il ne l'a jamais été, malgré les prédictions de catastrophes et de malheurs au fil des ans,” a déclaré Bettman. “Je trouve les perspectives très excitantes pour nous également, car en tant que l'une des quatre principales ligues sportives, nous disposons d'un contenu extrêmement précieux.”

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